Неожиданный Джеймс Браун

James Brown — Gettin’ Down To It
Год 1969
Жанр джаз, ритм-энд-блюз, соул

Альбом, не очень известный и, насколько я могу судить, не сыгравший никакой существенной роли в музыкальном процессе того времени или творческой биографии Крестного отца Соула, но от этого не менее любопытный. К концу 1960-х Джеймс Браун после поворотных вещей «Papa’s Got a Brand New Bag» и «Cold Sweat» уже вовсю пахал поле фанка. На этом фоне пластинка 1969 года выглядит неожиданной: Мистер Динамит не взрывается и не искрит в привычном для себя ключе, а перепевает романтические баллады и джазовые стандарты. В этом ему помогает Dee Felice Trio (в составе фортепиано — контрабас — ударные).
Открывает альбом отличная, на мой взгляд, версия песни Бобби Хэбба «Sunny»: лирическое медленное начало эффектно усиливается, темп убыстряется, и пианист выводит прифанкованные фразы в стиле Хораса Силвера. Единственный момент, который остался для меня невыясненным, какая певица составила дуэт Брауну в этой песне.
Среди других популярных тем на пластинке есть «(I Love You) For Sentimental Reasons», вылившаяся в восьмиминутный блюз, и «Strangers In The Night». В последней трудно удержаться от сравнения с Синатрой, и в вокальном отношении, возможно, Джеймс Браун проигрывает, но сейчас его версия звучит для меня гораздо более живой, чем забронзовевшая синатровская. Собственная композиция Брауна «Cold Sweat» тоже слушается по-новому: с одной стороны, очень просто (все-таки с фортепианным трио сильно не развернешься), а с другой, с тем же драйвом, что и оригинал. В альбом включены также два инструментала.